“D’une église domestique à une paroisse vivante” (Actes 2 :42-47)
L’année 2025 sera une année spéciale pour l’Église de la Nativité. Nous serons heureux de célébrer 50 ans d’une histoire de recherche spirituelle, de courage et de détermination d’une communauté qui au fil du temps a réussi à se construire et à se faire une place remarquable au diocèse anglican de Montréal.
Cette histoire a commencé avec quelques familles d’épiscopaliens partis d’Haïti dans les années 1960-70. Arrivés au Québec qui était leur destination de choix à cause de la langue française, ils ont pourtant connu beaucoup de difficultés à se joindre à une église anglicane à cause de la barrière de la langue anglaise.
Malgré cela, ces nouveaux arrivants n’avaient pas abandonné la pratique de la foi. Ils ont ainsi pris l’initiative de se réunir dans une famille pour la prière, l’étude biblique et la socialisation par le partage de repas haïtiens. L’accueil par l’évêque du diocèse de Montréal, Mgr Reginald Hollis, a ouvert la voie à la fondation de ce qui est devenu la Paroisse de la Nativité.
C’est ce qui justifie le thème choisi pour la célébration du 50ème anniversaire : « D’une église domestique à une paroisse vivante ». Le modèle d’église ayant inspiré la fondation et la croissance progressive de la paroisse de la Nativité est certainement celui de la communauté chrétienne primitive telle que le Livre des Actes des Apôtres nous la présente :
« Ils étaient assidus à l’enseignement des apôtres et à la communion fraternelle, à la fraction du pain et aux prières. La crainte gagnait tout le monde : beaucoup de prodiges et de signes s’accomplissaient par les apôtres. Tous ceux qui étaient devenus croyants étaient unis et mettaient tout en commun. Ils vendaient leurs propriétés et leurs biens, pour en partager le prix entre tous, selon les besoins de chacun. Unanimes, ils se rendaient chaque jour assidûment au temple ; ils rompaient le pain à domicile, prenant leur nourriture dans l’allégresse et la simplicité de cœur. Ils louaient Dieu et trouvaient un accueil favorable auprès du peuple tout entier. Et le Seigneur adjoignait chaque jour à la communauté ceux qui trouvaient le salut » (Actes 2:42-47 TOB).
Ce Jubilé d’Or est donc non seulement un temps de célébration, mais aussi et surtout un temps de réflexion profonde sur les défis que l’Église de la Nativité est appelée encore à relever pour continuer cette belle aventure au diocèse de Montréal à une époque où la société connait de grands changements et que la grande diversité des membres de l’église est de plus en plus reconnue. Face à la décroissance de l’assistance aux services cultuels et au manque de ressources financières, comment continuer à être une paroisse vivante, plus attractive et toujours engagée dans la proclamation de l’Évangile du Christ comme message d’amour à toute personne sans discrimination?
La réponse nous est donnée à travers l’expérience de cette première église qui a pris ses racines, non pas dans les grandes bâtisses, mais dans les maisons modestes des premiers chrétiens. Bien que confrontés à l’adversité du système politique et religieux établi de l’époque, les premiers chrétiens avaient réussi à vivre dans l’unité, assidus à l’enseignement des apôtres, menant une vie de prière et dans la solidarité les uns avec les autres. C’est à ces conditions que nous relèverons, nous aussi, le défi d’une vie chrétienne authentique dans un monde en mutation.
L’Église de la Nativité souhaite associer toute la communauté diocésaine à cette grande célébration pour qu’ensemble nous puissions renouveler notre engagement envers Dieu et envers notre monde.
Le calendrier de toutes les activités programmées durant l’année vous sera communiqué progressivement. En attendant, notez que la plus importante activité c’est la grande célébration eucharistique du 17 août 2025. Ce sera le jour où toute la communauté de la Nativité recevra ses invités. En attendant cette date, nous prévoyons la célébration de l’Héritage noir en février, la célébration des droits et du ministère des femmes en mars et au mois de mai nous recevrons une grande délégation des prêtres Haïtiens de la diaspora.
Que le Seigneur qui nous a fait passer d’une église domestique à une paroisse vivante continue de renforcer notre joie et notre dynamisme à le servir.
