I am reflecting on the Book of Acts, chapter 2. Fresh from his own experience of the Holy Spirit filling him on the Day of Pentecost, Peter preaches an inspired sermon to a group of hecklers – and gets a tremendous response! Three thousand people are converted and are baptized! A new community is formed and begins to live out its faith. Acts 2:42 says “They devoted themselves to the apostles’ teaching and fellowship, to the breaking of bread and the prayers.” We hear that line whenever we repeat the promises at Baptisms or Confirmations.
What do you suppose that looked like in the lives of those converts? I wonder what that means to you? What does it mean as we help nourish new believers? How do we stay fresh in our own faith?
The new community of faith in the early church did not have any of the trappings that many of us associate with church – no building, no set pattern for prayers, no New Testament. They had the Bible that Jesus used – the Old Testament, and they had Jesus’ teaching about how to pray, “Our father in heaven…”. Whenever they broke bread together, they remembered him and shared the story of his death and resurrection.
They also had the witness of the disciples and apostles who had journeyed with Jesus and they practiced the art of being followers of Jesus. They also had the experience of the Holy Spirit, animating this new community. The community grew as it reached out into the wider community with its newfound joy and hope and identity in Christ Jesus.
I believe that the Holy Spirit is animating us as well. I see many signs of life and faith and growth around the Diocese. Easter services were very well attended (where there was electricity and heat!). New believers are coming forward for Baptism and Confirmation. I recently attended a regional service in the Townships with 140 in attendance, including new people!
Many of our churches found ways to thrive in the pandemic, and have learned how to reach out beyond themselves and their comfort zones. We are becoming more diverse linguistically and culturally. We are doing good work caring for our neighbours, who are God’s beloved friends. I am excited about what God is up to! I believe that we are becoming something new.
Je réfléchis sur le chapitre 2 du livre des Actes des Apôtres. Fort de sa propre expérience du Saint-Esprit dont il a été rempli le jour de la Pentecôte, Pierre prêche un sermon inspiré à un groupe de chahuteurs – et obtient une réponse formidable ! Trois mille personnes se convertissent et sont baptisées ! Une nouvelle communauté se forme et commence à vivre sa foi. Actes 2 :42 dit : “Ils étaient assidus à l’enseignement des apôtres et à la communion fraternelle, à la fraction du pain et aux prières”. Nous entendons cette phrase chaque fois que nous répétons les promesses lors des baptêmes ou des confirmations.
Selon vous, à quoi cela ressemblait-il dans la vie de ces convertis ? Je me demande ce que cela signifie pour vous. Que signifie le fait d’aider à former de nouveaux croyants ? Comment rester actifs dans notre propre foi ?
La nouvelle communauté de foi de l’Église primitive n’avait aucun des attributs que beaucoup d’entre nous associent à l’Église – pas de bâtiment, pas de modèle de prière, pas de Nouveau Testament. Elle disposait de la Bible utilisée par Jésus – l’Ancien Testament – et de l’enseignement de Jésus sur la manière de prier : “Notre Père qui es aux cieux…”. Chaque fois qu’ils rompaient le pain ensemble, ils se souvenaient de lui et partageaient l’histoire de sa mort et de sa résurrection.
Ils avaient aussi le témoignage des disciples et des apôtres qui avaient cheminé avec Jésus et pratiquaient l’art d’être disciples de Jésus. Ils ont également fait l’expérience de l’Esprit Saint, qui animait cette nouvelle communauté. La communauté s’est développée en s’étendant à l’ensemble de la communauté avec sa joie, son espérance et son identité nouvellement trouvées dans le Christ Jésus.
Je crois que l’Esprit Saint nous anime également. Je vois de nombreux signes de vie, de foi et de croissance dans le diocèse. Les célébrations de Pâques ont été très suivies (là où il y avait de l’électricité et de la chaleur !). De nouveaux croyants se présentent au baptême et à la confirmation. J’ai récemment assisté à un service régional dans les Cantons de l’Est avec 140 personnes présentes, y compris de nouvelles personnes !
Beaucoup de nos églises ont trouvé des moyens de prospérer pendant la pandémie et ont appris à aller au-delà d’elles-mêmes et de leurs zones de confort. Nous sommes de plus en plus diversifiés sur le plan linguistique et culturel. Nous faisons du bon travail en nous occupant de nos voisins, qui sont les amis bien-aimés de Dieu. Je suis enthousiaste à l’idée de ce que Dieu est en train de faire ! Je crois que nous sommes en train de devenir quelque chose de nouveau.
